王 刚
史载，我国牌坊的直接谱系可追溯到唐、宋里坊之坊门。在宋石刻《平江图》上就可看到这种坊门。系当局为提倡道德伦理之类的旌表，就其里坊居民有什么“嘉德懿行”，以榜示于里门上，叫作“表闾”。故有些里门就成了一种带纪念性的建筑物。它起初是木构建筑，到了明朝才出现用石头构造的，称作“牌坊”。茶陵地方文献载的牌坊见于明清两代。
茶陵牌坊多为州立、族立。明嘉靖四年（1525）州志载州立的有44座，其中为人物立39座，如：“学士坊（为刘三吾、李东阳、张治立）”、“大司徒坊（为李东阳立）”等等。（括号内在志上为小字，应视为注，下同），其它为某事立，如“育贤坊（在旧学前）”、“振武坊（在卫前）”等等。“旧学”指始办的官学，后迁，故为“旧学”；“卫”，明军队建制单位，驻防茶陵设驻军处，称“卫前”。清同治九年（1870）版为最后一次续修州志，记49座，除照录明志44座外，仅增5座，为６位取得功名的州人而立。族立牌坊由于族谱残缺，难以统计。龙家牌坊属此种，也是今天茶陵全境仅能见的一牌坊，2002年已被批准为省级文物保护单位。
该牌坊位于秩堂镇皇图村龙家祠正前方，又曰：“中宪大夫坊”（明清两代该村龙氏有四人先后册封或诰封“中宪大夫”。“中宪”为正四品官），建造于明嘉靖年间（1522—1566）为三门，共５层，坊高为12米、宽10.2米。全系青麻石部件制作，后总装而成。第一层为门，以上四层为浮雕组合。内容有人物、花卉、鸟兽及镂刻图案。其中人物以《桃园结义》《三顾茅庐》《关公挑袍》《长板坡》《甘露寺》《空城计》等三国故事为主，体现旧时的“忠孝节义”主题。浮雕人物神态各异，栩栩如生，镂刻图案疏密有致，极为工细，表明当时当地牌坊设计与建造达到了相当高的水平。从第四层起宽度有所收缩，两侧有翘角造型，顶端为“山”字圆柱造型，气宇轩昂。其历时近５００年，还完好无损，实属罕见。
石坊总工艺独特，并非见诸报刊中介绍的“用石料砌成”。“砌，用和好的灰泥把砖、石等一层层地垒起”（《现代汉语词典》）。而龙家牌坊不见任何灰泥，方形条石的竖接、横接只见缝隙线纹，相衔接处石与石之间甚至连括须片也无法插入，实则为一种暗式榫接工艺。“榫，竹、木、石制器或构件上利用凸凹方式相接处凸出的部分”（同上）。牌坊构件由于有雕花石板嵌入，条石相接凸凹部分须采取梯形，相接时稍用外力置入，达到吻合。部件十分工整，不能有丝毫马虎。凸凹相接，藏内里面，使得部件与部件之间相接后只见缝隙线纹，“工匠精神”可见一斑。
龙家牌坊矗立近５００年没有坍塌，也没有被人力所毁，究其原因：一是其左右紧邻诸多民房，推毁很危险；二是相接十分牢固，非一般人力能拆毁。龙字牌坊当为省内外罕见的古牌坊，十分珍贵。 （责任编辑：钟莹峰）