文/彭志文
攸县黄图岭镇农贸古墟场是湖南省乡村五大墟场之一（嘉禾塘村，道县寿雁塔，溆浦龙滩，沅江草尾滩），是湘东乃至赣西数县市最大的物资集散地。自古商贾云集，摊店林立，产品丰富，购销两旺。
皇图岭墟场始创于道光元年（1821），据民间笔记记载：道光元年，我族创皇图岭墟场（我族即当地抟上陈氏）时茅屋三间，一为饭铺，一为药铺，一为烟馆（鸦片烟）。民间传闻：该场于十月初一起场，第一个赶场人挑来一担大蒜(谐因为”大场”)，第二个赶集人挑来一担扎梨（当地所产），梨与利音相通，又与”离”字音近，货物离开也即脱手之意。另闻：饭铺开张时，许多人前来祝贺，其间一个人进门即出联语：“两个铜板道喜，嫌少勿收，收则爱财”。其实饭店老板请有一个落魄秀才坐柜，秀才旋即作答”三间茅屋待客，弃贫莫来，来者好吃”。饭铺就是饮食之所，好饭之徒来饭铺，岂不是红火景象。对句可谓峰回路转，赢得吉利。此三则闻，皆为墟场的开办带来好吉兆。此之前，皇图岭行政。文化、经济、贸易的中心点在皇图岭集镇五里远的丹陵桥老街。自陈氏一族创办墟场后，丹陵老街日渐衰落，墟场则日渐兴盛。
墟场由于位置恰当，初办之后贸易往来尤为兴旺，然在数十年的咸丰年间（1851- 1860）爆发太平天国运动，墟场遭受兵灾洗劫，一度十分冷落。自同治至光绪，至民国及至解放的1952年是墟场最为繁荣和兴盛时期，其间至1918年的国内南北战争，及1944至1945年上半年，日寇犯攸，在短时间里墟场受到冲击，自1953年实行统购统销后，多种物资均需计划供应，在墟场被禁止出售，之后长期开展打击投机倒把活动，没收私自出售的粮食等多种物质，处罚许多人员。此阶段只剩下猪苗、耕牛、旧木料及薯藤、蔬草、锄头柄、杂扫帚等数种物资可交易。1974年至1976年由原来的墟场每月逢一、六墟日改为十天一墟日，此是墟场开办以来最为萧条时期。墟场再现昔日繁荣景象，是墟日恢复每月逢一、六之后又改为三天一场之后。（农历的一，四，七）之后，除恢复昔时所有传统农副产品之外，又增加许多工业产品，再度出现购销两旺的繁荣景象。
解放后，集体和私人在此地兴建房屋，使墟场面积缩小到不足解放前的五分之一，106国道又从墟场经过，一度成为马路墟场，墟日人员十分拥挤，还经常堵塞交通。经镇政府，居委会及工商管理部门申报，1984年时任湖南省副省长杨汇泉于现场办公拍板，将紧靠墟场皇图村的上铺、岭背两个村民组的40亩土地辟为新市场，两组农户转为城镇居民。墟场建有500多个厂棚摊位，2007年，工商部门投资700多万元，建成大型室内墟场，面积达4万平方米，设摊位1124个，同时保留北面老墟场于墟日继续出售农副产品，墟场设有早市，居民早餐零食及购物都十分方便。
墟场创办以来将近200年间，其销售的农副产品及手工加工产品形成独特的产品特色，诸如皇图岭大红辣椒、白日坳花生、“八月黄”黄豆、小坡罗家的秋茄子、“白米鸟”稻米（中稻）攸县麻鸭、火焙鱼嫩子等。加工类产品有水豆腐、豆腐、油豆腐、油货、糖饼、骨汤切面、大花片、麻根、五香月饼、开口笑包子、艾斋、糯米斋、甜酒等。
在近两百年，墟场走的就是一条以场兴镇，以镇带场的创镇之路。昔日，墟场场地乃一片荒凉之地，墟场创办后，起初只有几户人家，进而几十人，几百人，至解放时发展到2000多人，其人员来22个省市。当初只有一条500余米长的上铺老街，解放之初在公路两旁建有新街，改革开放以来，随着集镇不断扩大，外来人员越来越多，已向四周蔓延达一公里，集镇居民已达万余人。营业铺面已由解放前的150余家，扩展到2000多家。墟场品种之齐全，数量之丰富，贸易之兴隆，亦是前所未有的。1973年湘东铁路开通后，远道而来赶集贩卖的更为便利，皇图岭因其墟场声誉而成为湘东名镇。
古时，此地名为黄土岭，实以”黄土地”而名之。地方《 抟上陈氏族谱》载“生甫公元顺帝至正三年立籍抟上庙（今丹塘村境内）崇祀本邑文昌祠天都黄土岭。”至民国年间，“黄土岭”与“黄图岭”两名并用。传说民国初年有陈姓于墟场开铺取铺号“皇图铺”。实际恐因字音之讹演绎而来。民国初年，地方秀才颜梓琴曾墟场撰联：
皇路清爽攘往熙来六一节
图谋利益争气斗胜万千家
联语首字即切“皇图”二字。解放后通常用“皇图岭”。文化大革命初期一度改为“宏图岭”，取名毛泽东诗词“起宏图”之意，1971年重用皇图岭。
墟场创办以后，农产品日渐增多，为便于摆摊和买卖，管理墟场的场头将各种产品划分专营分场，计有22处分场，即肉市、禽蛋场、鱼场、豆子花生场、辣椒生姜场、油盐场、豆腐场、谷米场、茶叶场、木炭劈柴场、木器场、篾货场、铁器场、金银铜器场、布匹场、草蓆场、生烟干笋场、薯虅场、缸罐瓷器场等。
在解放前的130年间，墟场未设管委会，管理和维持墟场秩序实际上是墟头（公平人及收租者），民国时期由地方绅士豪爵兼管总场头，重大问题由他调解处理。
收地租的场头多达18人，毎收一人的地租费，大概相当于当今伍角的样子，许多赶集人实际上以物抵地租。诸如卖花生的给抓一把花生，卖红枣的给抓一把红枣，甚至一棵白菜，一撮黄豆，就算交了地租。
公平人即持度量衡器者，旧时凡赶集人均不带度量衡器，物品均由公平人称量。民国年间计有72杆秤，25只量谷桶，24把市尺。这一百多公平人散布于各处分场，帮助买卖双方称物量谷量布，他们都带有算盘，帮助双方算好总额，有时还帮助双方洽谈价格。交贸完毕，双方给公平人以微利，也只五角的样子。墟场偶有人事纠纷甚或打架斗殴，公平人立即予以劝解制止，并当场划分责任，处理人事及赔偿。那时的公平人在墟场信誉度很高，无论恶人、强人、扒手拐骗者犯事，只要几个公平人到场，那是没有处理不了的人事的。
从晚清到民国年间，墟场日渐繁荣，使得四方商贾云集皇图岭镇，一时间铺号林立、生意兴隆。至解放时，有门面挂牌的铺号多达133家。其中布匹店13家，染布9家，糕点斋铺兼南杂12家，鞋店13家，药店11家，饭店15家，其它50家，可谓家家开店，户户经商。这些商铺，除部分进购商品之外，大部分则是进购原材料，自家或雇人生产加工产品于铺面销售。
铺号，也即招牌，是商家经营商品的标记，文字形式上或用吉祥文字，或直接标明店主姓名。招牌有一诺千金的含意，信誉乃商家道德底线，作为店主，往往将招牌视作生命一样重要。数十年间，这些铺号商户就要靠招牌经商立家，做人处世的。多少年后，许多顾客甚至不知店主姓甚名谁，然都记住了店主家的招牌字号。这种取信于顾客的招牌就叫“金字招牌”。据老一辈人回忆，集镇先后挂有百余家招牌，却从未出现因掺杂使假，短斤少两而被顾客砸牌子的事件。
皇图岭集镇昔时留有“江西一把伞，来到皇图岭当老板”的谚语。铺号主确实是江西人，醴陵人占大多数。异地人到生地开铺经商，人生地不熟，既无亲也无邻，因此不免诚惶诚恐，慎之又慎，稍不留神即会被人砸牌子，或被地痞流氓所敲诈。故能励精图治，以诚待人。当年江西醴陵人前来开铺经商，并非每个人有多大的成本，有不少人实际上是替人挑货推车的，甚至还因兵祸及荒年而流落到集镇的，只一担箩筐，携儿带女而来，于墟场发现经商潜力，经若干年艰苦奋斗，惨淡经营，方才成其铺号主，初创铺号者大都有其一部心酸史。
铺号人家甚是热心公益和慈善事业，那时在每年五月的青黄不接之际，地方绅士召集商户开展一次赈荒活动。时称“打减米”，即将一定数量的谷米按市场的一半价格粜给5里之内的贫困农户；另有修桥、铺路、助学方面的捐献。这种义捐的传统一直影响后人。
（责任编辑：黄声波）